Ian Carmichael
Ian从一开始（1988年）也就加入了马提亚传媒，多年与前总经理Tony共同领导这个出版社。2017年，由于Tony请了长期服务假，Ian接受了董事会的邀请，担任CEO一职。Ian和妻子有两个成年子女，一个漂亮的孙子，是悉尼Chatswood长老会教会的一员。
在他的《如何走进教会》一书的开篇，托尼．佩恩提出了这样一个关键的见解和建议。
但是，如果你要理解圣经中关于教会的内容──教会是什么、为什么我们要去教会，以及我们在教会做什么──那么，你需要用一个独特的方式走进教会。
那就是：我们走进教会时要为具体坐在哪里祷告。
现在全球性疫情期间，世界各地的教会都在尝试不同形式的教会，但几乎没有一个教会是要走进大楼并选择一个座位的！大多数情况下，他们都是坐在电视机或电脑前，也许是一个人，也许是和家人或室友一起。
所以，现在为坐在哪里这件事祷告似乎有点多余了。
但是，请不要放弃这本书，因为托尼接着就解释了为什么这个建议反映出了两个关于教会的重要真理：
如果我们在走进教会时祷告，我们就是把自己摆在正确的姿势或心态去面对神。我们将心转向是万物的中心的那一位，包括教会在内。
其次，当我们祷告要坐在哪里时，我们也是把自己放在正确姿势或心态去面对彼此。我们已经开始把教会看成是那些我周围的人（不仅仅是我）。
这可能是一个相当大的心态转变，但这绝对是一个至关重要的转变。我们来教会不仅是为了自己得到神的爱和祝福，也是为了去爱和祝福我们周围的人。我们来这里不是为了看热闹，也不是为了消费，甚至不是为了与神的私下相遇。我们来是为了爱和事奉。
那么，我们怎样才能在我们的网上教会中实践这两个真理呢？
正如我所说的，网上教会的形式繁多──有些是预先录制或现场直播，而我们只是观看；有些则是通过像Zoom这样的平台进行更积极的参与和互动。总体来说，大多数的教会都会有某种形式的音乐、祷告、读经和讲道，而且大多数的教会也都会有某种形式的在线式互动与团契（也许是在教会正式部分之后或周间的其他时间）。
鉴于这些共同点，按照托尼在书中的框架，我将提出一些关于参与网上教会之前和期间的建议，而我的同工马蒂．斯威尼将在下一篇文章中分享一些关于网上教会结束之后的建议。
网上教会之前
- 计划每周都来参加。当然，这和普通的教会不一样，但在神的供应下我们能够有这种形式的聚会。所以要积极参与并充分利用它。(尤其是现在不会和周日运动起冲突了！)
- 祷告。你可以不为坐在哪里祷告（当然，这要看你家里有多少人），但你仍然可以为以下这些事情祷告：
- 祷告其他人也能接触到你们的在线教会，无论是教会成员还是新来的人。
- 祷告神通过他的话语大有作为。
- 祷告圣灵会用这些话改变我们的心思意念，让我们越来越有基督的样式。
- 祷告你将能够以某种方式鼓励他人，哪怕只是让他们知道你也有在参与网上教会；如果可以的话，甚至通过个人谈话来鼓励他们。
- 祷告网络技术顺畅运行，不至于分散上述任何一个人的注意力。
- 思考。「要彼此相顾，激发爱心，勉励行善」（来10:24）。提前读一读本周要讲解的经文并思考。在讲道后，预备好与他人谈论神通过这段经文对你说的话。
- 邀约。目前邀请非基督徒来教会的障碍可以算是最低的了。他们不需要开车和停车，不需要担心自己的外表，不需要走进不熟悉的环境，也不需要担心到时要放什么东西在奉献盘子/袋子里。相反地，他们可以在自己的家中通过点击一个链接听到神的话语，并至少可以看到我们群体生活中的一些喜乐。这是很棒的第一步。(之后可以跟进邀请第二步、第三步)。
网上教会期间
踊跃参与，尤其是别人能（在萤幕上）看到你的时候。但即使看不到你，也要这么做。（我想我不需要提醒你，我们随时都有那位「忠实观众」看得到我们，对不对？）
- 发自内心地（可以的话，大声地！）唱歌。我喜欢打开客厅的窗户，希望邻居们能在星期天的早晨听到我和我妻子的歌声。（希望这比起其他通常在这时段会出现的噪音──好比割草──会好受很多！）
- 与带领祷告的人一起说「阿门」（或踊跃参与启应祷告），并用坚定的语气说「阿门」！
- 有互动时间就踊跃参与，不要想就让别人分享讲话就好。我们都还在习惯这个新的Zoom媒介，所以一定会犹豫不决。因此服务他人的一种方式就是不要害羞、尝试说些什么。
- 要注意你的「脸部屏风」：尤其是你在听讲道时的表情。你看起来是有点无聊呢还是积极参与和领受？听到笑话有没有笑？听到一些真实和重要的事情时有没有点点头？在平常教会时，我们都是看着前面，只有传道人可以看到我们的脸，但如果我们都在屏幕上，那么就有更多的人可以看到我们。这是一个能鼓励更多人的机会。
- 基于同样的原因，请你丢开那些让人分心的假背景图片，尤其是那些让你的脸变得透明的图片。并尽量确保你的实际背景中没有任何让人分心的东西（可见或可听的）。
- 做任何事情都尽量提高你的注意力。在讲道时做笔记。将电话切换到飞行模式，不要试图同时做其他事情。（话虽如此，这是个很好的机会来说明一个重要的现象，那就是我们每个人专注的方式都不一样。我有一个同事说，如果她在做一些像叠衣服这样的事情，她会更专注于讲道。所以请不要因为这些小窍门对彼此妄下定论！)
- 我发现我很难同一时间完成多个任务，所以如果有人使用聊天功能，或者我试图用它来给传道人发问题，我难免会在读/写的时候分心。所以要关心像我这样的人，尽量控制聊天信息（比如直播出了技术问题）并等到合适的时候再发。
- 如果你有幸在教会前后可以有一些在线互动的时间，那就要充分利用这个机会和大家聊天，鼓励他们。这时你预先做的准备就可以发挥作用了，因为你对经文已经有了一些想法和问题。如果你的教会没有设置网上互动，那就需要更早做好安排，在网上教会结束后通过电话或视频，继续与其他一两个人聊天和祷告来相互鼓励。
我已经开始进入「网上教会之后」的主题了，那就把时间交给Marty Sweeney的文章吧。
我们能够重新走进（真正的实体）教会的一天会是非常美好的，希望那天我们都是带着巩固好的良好习惯走进教会。