Harriet Connor
是Growing Faith的主编，她著有《Families in God’Plan: 12 Foundational Bible Studies》和《Big Picture Parents: Ancient Wisdom for Modern Life (Wipf and Stock, 2017)。她与她的丈夫和四个儿子住在新州中央海岸地区。
这周我家老三开始上小学了。当我拎起他沉重的新书包把它挂上他小小的肩膀时，我问他觉得怎么样？他说，‘重型装备……也有些超载’。他既有一种得到保护的安全感，同时也感受到了压力。
当他的老师来带他进校门时，他朝我挥挥手，尽管沉重的书包晃来晃去，他仍蹦蹦跳跳地进了学校。我也带着勇敢的笑容朝他挥挥手，希望并祷告放学时他也同样能欢快地蹦跶着出校门。
帮他背还是不帮他背？
我已经在校门口这样挥手道别、等孩子出来六年了，期间亲眼目睹了各种形形色色的互动。开学第一天，大部分家长都想要帮孩子们拎他们装满新书和学习用具的书包，一些孩子愿意让父母帮忙拎，另一些却希望自己背。过了开学那一天，书包没有那么重了，大部分家长也就都让孩子们自己背书包了。
我见过一个妈妈，很像所谓的‘夏尔巴父母（挑山工父母）’。每一天只要她的孩子一出校门，她就猛扑过去把她的孩子从书包的重压之中解救出来。幸好她只有两个孩子，可以一个肩膀挂一个书包。如果那天有音乐课，她也会背上孩子们的乐器。
这让我开始思考：父母应该为孩子背书包吗？我觉得书包是一个象征，代表着孩子们一生中要背负的担子。身为父母，我们常常面对这样的困扰：我们应该介入，还是应该让孩子们自己做？
- 你的孩子忘记带午餐或者图书馆的阅读包，你应该帮他们送过去吗？
- 你年幼的孩子整装准备出门的时候，你应该帮他们绑鞋带扣扣子吗？
- 你的孩子做作业拖拖拉拉的时候，你应该不停地催他们吗？
- 你的大孩子没法入睡的时候，你应该陪着他们哄他们入睡吗？
- 你的孩子和朋友发生纠纷的时候，你应该介入吗？
你的孩子做事拖沓或者做不好的时候，你应该取而代之吗？
视情况而定……
就如大部分的育儿困境一样，答案是：视情况而定。也许保罗的智慧之言可以帮助我们：
你们各人的重担要互相担当，如此，就完全了基督的律法。
人若无有，自己还以为有，就是自欺了。
各人应当察验自己的行为；这样，他所夸的就专在自己，不在别人了，
因为各人必担当自己的担子。
（加拉太书6:2-5）
保罗的教导是指着基督徒团体说的，但他的观点也适用于家庭。保罗鼓励我们“各人的重担要相互担当”，这就是基督之爱的具体体现。但同时他也说“各人必担当自己的担子”。也就是说，每一个人都有自己需要独自承担的责任，但有的时候担子会过于沉重，超出了一个人能独自承担的范围。
育儿的中心问题在于如何辨别担子和负担。我们的每一个孩子都要经历幼儿时期的无助到一个独立的成人。我们的责任就是在他们成长的过程中，逐渐地把他们应该要承担的责任托付于他们──最终让我们自己成为多余。
如果我们一味地为孩子背包，他们就学不会自己承担压力，也就失去了锻炼他们自己的良好机会，无法发展掌握新技能的信心。但如果我们在孩子真需要帮助的时候拒绝施以援助，或者给孩子设立远超于他们承受能力的期待，他们就会泄气和沮丧。
这就意味着，在孩子的每一个年龄段，父母需要确定哪个程度的哪些责任是适合孩子去承担的，也就是要知道什么事情他们的孩子能自己独立完成。这取决于孩子的年龄和发展阶段，也取决于他们有多少练习和准备的机会。当然，有些情况下，例如孩子生病或者迷茫的时候，我们则要有弹性。
所有这些都需要智慧，同时也需要：
- 教育：我们要了解并学习识别孩子发展各个阶段的典型特征；
- 建立关系：认识自己的孩子和了解他们的能力；
- 方向性：与配偶一起确定你们的孩子在哪些方面还需要成长；
- 培训：给孩子提供机会去学习并应用所学到的技能；
- 自制：如果知道你的孩子能行（即使不是很完美），你就不要介入；
- 欢庆：当你的孩子说“我自己做到了”的时候，和他们一起享受并庆祝这值得骄傲的时刻。
所以，你到底应不应该给你的孩子背书包？这取决于它到底是个担子还是个负担。家长们，这是你们要做的功课！